極小フォントによるデザインもあるとは思いますが、一般的なサイトを作る場合は12px以上のサイズにするのが良さそうです。

IE8の問題

IE8には、リンクにカーソルを乗せると文字サイズが変化する、というよくわからない不具合があります。

これってIE8のバグなんじゃね・・・?文字の大きさが勝手に変化するよ?|ぼくんちのTV 別館

この問題の一番嫌なところは、再現性がないところですね。なんかときどきなるんだけど、同じ事やってもならない。なんやねんこいつ。

ちなみに私の環境では、このページで再現しまくりです。

W3C CSS 検証サービス

元のサイズ

勝手に変わったサイズ(「简体中文」に注目)

W3Cの検証サービスをおかしくするとはさすがIE、やりますな。

Chromeの問題

Chromeでは文字サイズは10pxより小さなものを指定できないようです。指定しても10pxにまとめられてしまいます。

サンプルコード

Safariで表示した場合

Chromeで表示した場合

人間の問題

まあそもそも、あまり小さい文字は視認性が著しく低くなるというのもありますよね。

英語は良いんですが、日本語だとどうも。

というわけで

リンク部分に気をつけるとか、Chromeは別途どうにかするって言う手もありますが、まあ基本的に文字サイズは小さくても12pxにしとくと不幸が訪れにくいんじゃないかな、と思いました。